Como o período fértil é calculado
O método do calendário estima a ovulação em torno de 14 dias antes do fim do ciclo (não 14 dias após o início, o que só coincide em ciclos de exatamente 28 dias). O período fértil considera os 5 dias antes da ovulação, mais o dia da ovulação e o dia seguinte, porque o espermatozoide pode sobreviver alguns dias no corpo esperando a liberação do óvulo, que por sua vez tem uma janela curta de fecundação após a ovulação.
Por que a duração do ciclo importa
Em um ciclo de 28 dias, a ovulação cai por volta do 14º dia. Em um ciclo de 30 dias, ela se desloca para o 16º dia, porque o cálculo é sempre "14 dias antes do fim do ciclo", não uma data fixa a partir do início. Por isso, informar a duração média correta do seu ciclo (e não simplesmente assumir 28 dias) muda bastante a estimativa.
Limitações do método
O cálculo de calendário assume que seu ciclo se repete com duração constante, o que raramente é perfeito mesmo em quem tem ciclos "regulares". Estresse, doenças, mudanças de rotina e outros fatores podem antecipar ou atrasar a ovulação em determinado mês, sem que isso apareça no cálculo. Por isso, esse método não deve ser a única base para decisões de contracepção ou tentativa de gravidez.